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´Wolbitos´: Rio Preto aposta na soltura de mosquitos com bactéria que combate a dengue
São José do Rio Preto (SP) vai adotar uma nova estratégia científica para combater a proliferação da dengue, zika e chikungunya. Conhecidos popularmente como “Wolbitos”, mosquitos Aedes aegypti inoculados com a bactéria natural Wolbachia serão soltos em dez regiões da cidade para impedir que os vírus se desenvolvam nos insetos e infectem a população.
O projeto é realizado em parceria com a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e teve os primeiros trabalhos de campo iniciados em maio. A soltura efetiva dos mosquitos nas ruas, no entanto, está prevista para ocorrer entre setembro e outubro.
Diogo Chalegre, assessor da Fiocruz, explica que a Wolbachia é uma bactéria presente em 60% dos insetos, como formigas, libélulas, abelhas e borboletas, mas, no Aedes aegypti, ela atua no bloqueio da transmissão das doenças.
“É uma bactéria segura, não há nenhum tipo de modificação genética. Quando a bactéria está dentro do mosquito, ela vive dentro da célula. Por isso, os vírus não conseguem se replicar e conseguimos reduzir a transmissão”, afirma.
Em entrevista à TV TEM, a coordenadora da Vigilância em Saúde, Andreia Negri, informou que as equipes técnicas analisaram o mapa epidemiológico de São José do Rio Preto para selecionar dez áreas prioritárias.
Ações de mobilização
De acordo com a Secretaria da Saúde de São José do Rio Preto, até a soltura dos mosquitos, serão realizadas ações de educação e mobilização para informar a população sobre a tecnologia. Agentes comunitários de saúde vão atuar na orientação de moradores e esclarecimento de dúvidas.
Conforme informações da pasta, após esse período, os “Wolbitos” serão liberados semanalmente, de forma controlada, ao longo de 26 semanas. O assessor da Fiocruz destaca que o método para combater a dengue já é utilizado em outros 15 países e em 16 cidades brasileiras.
De janeiro a junho de 2026, São José do Rio Preto registrou pouco mais de quatro mil casos de dengue. A maior epidemia da história do município ocorreu em 2025, quando foram computados 53 mil casos da doença e 41 mortes.